Mannerheim ja Hitler

Marsalkka Mannerheim oli tunnettu anglofiili, jonka varauksellinen suhtautuminen Saksaan oli perua ensimmäisen maailmansodan vuosilta. Hän ei myöskään salannut vastenmielisyyttään kansallissosialistien harjoittamia juutalaisvainoja kohtaan. Hitlerin käsitys suomalaisista ja Mannerheimista muodostui vasta talvisodan aikana ja sen jälkeen. Hän piti suomalaisia kaikkein urhoollisimpina Saksan asetovereista ja Mannerheimia etevänä ylipäällikkönä. Saksan sotamenestys sai lopulta myös Mannerheimin kunnioittamaan Saksan sotilaallisia suorituksia. Hitler saapui yllättäen Mannerheimin 75-vuotispäiville 4.6.1942. Hitlerin matka oli kunnianosoitus Mannerheimille ja Suomelle, mutta taustalla oli myös Hitlerin pyrkimys sitoa Suomi tiukemmin Saksan sotaponnistuksiin. Mannerheim teki protokollan vaatiman vastavierailun Hitlerin luokse kolme viikkoa myöhemmin. Matka oli marsalkalle epämieluisa mutta propagandatarkoituksessa suuri menestys. Teos kuvaa laajoihin lähde- ja kuva-aineistoihin pohjautuen molempien vierailujen taustoja, vaiheita ja vaikutelmia.